La campeona del mundo y de Europa, España, se mide en Glasgow a Escocia, en un clasificatorio para la Eurocopa-2012 donde los ibéricos buscarán afianzar su liderato, mientras que Italia hará por mejorar ante Serbia, este martes en la 4ª fecha de la fase previa al torneo.
En los otros duelos más destacados, Holanda y Suecia se medirán en el Grupo E, en el partido que enfrentará a los aspirantes a pasar la fase de clasificación como primeros de su llave, mientras que una Inglaterra mermada por las bajas tratará de ganar al sorprendente líder, Macedonia, en el G.
A Glasgow, España llega cargada de moral tras el contundente 3-1 endosado el pasado viernes a Lituania en la anterior jornada, aunque fiel a su estilo, el seleccionador Vicente del Bosque, llama a la prudencia.
"Si diéramos el salto y llegáramos a los nueve puntos, dejaríamos a Escocia muy atrás, pero seguimos teniendo la amenaza de Lituania y de Chequia. Quedan puntos en juego. El margen de error es mínimo", dijo este lunes Del Bosque.
España lidera el Grupo I, con seis puntos en dos partidos, dos más que Escocia, segunda, y que Lituania, tercera, mientras que la República Checa tiene tres unidades en su casillero, pero una victoria en Glasgow afianzaría su liderato en la llave.
Frente a Escocia, probablemente la principal novedad de la Roja será la vuelta del centrocampista Xabi Alonso al once titular, superada la gripe que le impidió jugar frente a Lituania el pasado viernes, lo que liberará a Andrés Iniesta de tareas de distribución para centrarse más en el ataque.
En la delantera, Del Bosque probablemente repetirá con Fernando Llorente, autor de dos de los tres goles frente a Lituania, cuya altura podrá aprovechar España frente a la defensa escocesa, y David Villa, que tiene una nueva oportunidad para convertirse en el máximo goleador de la historia con la Roja.
Por su parte, Italia, que lidera el Grupo C, luchará en Génova para tratar de mejorar su imagen, tras pobre el empate el pasado viernes ante Irlanda del Norte (0-0), pero la 'Squadra Azzurra' se las verá ante la difícil Serbia, que no atraviesa un buen momento tras su reciente derrota por 3-1 ante Estonia.
Aún así, los italianos nos de fían de su rival balcánico, cuarto de la llave.
En Ámsterdam, el Grupo E vivirá el duelo de los favoritos con el Holanda-Suecia. En caso de ganar los 'Oranje', que ocupan la primera posición de su llave, podrían dar un gran paso hacia la clasificación a la Eurocopa, mientras que un empate puede beneficiar a Hungría, tercera.
Wembley será el escenario en que una Inglaterra mermada por las bajas, y en segunda posición de la llave G, tratará de arrebatar el liderato a Montenegro, a la que tendrá que ganar.
Los 'Pross' jugarán con las ausencias de los delanteros Darren Bent y Jermian Defoe, los centrocampistas Theo Walcott y Aaron Lennon además de los zagueros Phi Jagielka y John Terry. Precisamente estas bajas harán que vuelva al 'once' Rio Ferdinand, que perdió la titularidad por lesión en junio.
En la llave H, Portugal tendrá que confirmar su mejoría gracias a la presencia de Cristiano Ronaldo en el once y a la de Paulo Bento en el banquillo, y de la que resultó la victoria en Oporto contra Dinamarca en la pasada jornada (3-1).
Con ese triunfo, Portugal remontó a la segunda posición de su llave, después de complicarse su camino al torneo que organizarán en 2012 Polonia y Ucrania, tras perder ante Noruega, y empatar con Chipre (4º).
Francia parece haber salido de su trauma tras el Mundial de Sudáfrica-2010 tras ganar por 2-0 a Rumania en su estadio parisino de Stade de France, donde no conocía la victoria desde 2009. Como líderes de la llave D, los galos jugarán contra Luxemburgo, último del Grupo.
