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“Todo salió perfecto para nosotros en muchos niveles”, dijo el gerente general Frank Wren. González fue el coach de tercera base con Cox, del 2003 al 2006. En 2007 asumió como dirigente de los Marlins, un puesto que ocupó durante tres años y medio. Tuvo una foja de 276-279 con los Marlins, uno de los equipos con la nómina más modesta de las Grandes Ligas. Cuando Cox anunció que ésta sería su última campaña, los Bravos consideraron de inmediato que González sería su candidato principal a sucederlo, pese a que estaba dirigiendo otro equipo. “Estuvo en nuestro radar desde antes de que se encontrara disponible”, dijo Wren. El 23 de junio, los Marlins de Florida despidieron a González, un mes después que marginó al paracorto dominicano Hanley Ramírez al considerar que no jugaba con la debida energía. Muchos consideran que esa decisión enfureció al propietario, Jeffrey Loria. González dijo que no le preocupa el reto que representan los logros de Cox, quien dirigió a los Bravos desde 1990 y los llevó a un récord de 14 títulos divisionales consecutivos, así como al título de la Serie Mundial de 1995. Después de perderse los playoffs en las últimas cuatro campañas, Atlanta regresó este año, con el boleto de comodín. La carrera de Cox terminó con una derrota en cuatro juegos ante los Gigantes. Cada partido de la serie se decidió sólo por una carrera. “Nuestra meta es sencilla. Queremos seguir colgando banderines en el parque”, dijo González. “No creo que haya nacido alguien capaz de reemplazar a Bobby Cox. Simplemente queremos mantener esta tradición triunfadora”. Cox intervino, y dijo que no será tan difícil para González desempeñar este puesto. “Walter Alston fue reemplazado por Tommy Lasorda”, recordó Cox respecto de los célebres mánagers de los Dodgers. “Tommy hizo un gran trabajo y muchos se olvidaron de Walter Alston. Éso es lo que va a ocurrir aquí”. Recordó el consejo que le dio a González cuando aceptó el timón de Florida en el 2007. “Eres quien eres. Tienes que ser tú mismo”, recordó Cox. “Fredi tiene lo necesario para ser un gran mánager. Tiene todo el respeto que se pueda conseguir en las Grandes Ligas... Siempre habrá un nuevo comienzo, y Fredi lo va a tener aquí”.
