Una emocionada Serena Williams sobrevivió el martes a una dura prueba para su forma física al comenzar la defensa de su título de Wimbledon con una victoria de 6-3, 3-6 y 6-1 ante la tenaz francesa Aravane Rezai.
En tanto, la número uno del mundo Caroline Wozniacki superó con facilidad a su oponente en primera ronda, al igual que la campeona del Abierto de Francia Li Na, pero la emotiva Williams debió luchar más mientras cautivaba al público de la Cancha Central.
Williams, séptima preclasificada, perdió los primeros dos games del partido antes de encontrar su juego y producir una serie de potentes golpes para hacer correr a su rival, número 61 del ranking mundial, por toda la cancha.
Serena, de 29 años y jugando apenas su tercer encuentro desde que regresó a la acción tras haber sufrido una lesión y problemas serios de salud, se mostró falta de ritmo en el segundo set, donde Rezai tomó la iniciativa e igualó el marcador.
No obstante, Williams, quien busca su tercer título consecutivo y el quinto de su carrera en el césped del All England Club, se recuperó y consiguió un rápido quiebre en el tercer set para asegurarse un lugar en segunda ronda.
Tras la victoria, Williams se cubrió la cara con una toalla y lloró.
Tenía aún lágrimas en los ojos cuando dio una entrevista a la televisión fuera de la cancha.
"Ha sido tan duro. Nunca soñé que estaría aquí en este momento", dijo la tenista estadounidense, que aspira a ser la primera tenista desde Steffi Graf en 1993 en alzarse tres veces consecutivas con la copa de Wimbledon en la categoría individual.
Su próxima adversaria será la rumana Simona Halep, quien aplastó por 6-1 y 6-2 a la serbia Bojana Jovanovski.
La máxima preclasificada Wozniacki no tuvo problemas en eliminar a la española Arantxa Parra Santonja por 6-2 y 6-1.
"Fue un partido difícil. Era el primero en césped (...) Pero después el viento soplaba en cualquier dirección", explicó la danesa, número uno del mundo pero que aun no ha ganado un título del Grand Slam.
Wozniacki necesitó menos de una hora para asegurarse un partido en segunda ronda ante la francesa Virginie Razzano.
La china Li Na, por su parte, hizo lo suficiente para vencer a la rusa Alla Kudryavtseva, número 72 del mundo, por 6-3 y 6-3 en un discreto partido sin grandes acontecimientos.
AVANZA SHARAPOVA
Otras preclasificadas que comenzaron con el pie derecho y ganaron en el debut fueron la checa Petra Kvitova -octava-, la alemana Andrea Petkovic -undécima- y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, decimocuarta cabeza de serie.
También superó la primera ronda la búlgara Tsvetana Pironkova, semifinalista en Wimbledon el año pasado.
En tanto la rusa Maria Sharapova, ex número uno del mundo, superó a su compatriota Anna Chakvetadze por 6-2 y 6-1.
Sharapova, quinta preclasificada y campeona en Wimbledon en 2004, nunca le permitió a su compatriota jugar con comodidad y se impuso con comodidad para instalarse en la segunda ronda.
La cuarta cabeza de serie, Victoria Azarenka, tuvo un fácil avance a la siguiente ronda ya que la eslovaca Magdalena Rybarikova se retiró cuando la bielorrusa iba ganando por 6-4 y 3-2. La francesa Marion Bartoli, novena preclasificada, se impuso sobre la checa Kristyna Pliskova por 6-0 y 6-2.
En contraste, la sorpresa fue la eliminación de la serbia Jelena Jankovic, preclasificada número 15, quien cayó por 5-7, 6-4 y 6-3 frente a la española María José Martínez Sánchez.
