Después del valioso empate arrancado contra Colombia en Barranquilla, la selección venezolana apunta a un partido con una propuesta más ambiciosa ante Bolivia en San Cristóbal.
La posibilidad de terminar el año en la zona alta del premundial se antoja como un jugoso manjar para el cuerpo técnico que lidera César Farías. Y aunque insisten en mantener la calma y no confiarse ante una escuadra que viene de arrancarle un empate a la mismísima Argentina en Buenos Aires, en todo el país hay expectación después de la actuación venezolana en el presente premundial.
El once inicial sufriría tres variantes respecto a lo visto en Barranquilla. Julio Álvarez (Numancia/ESP) partiría en la primera línea de volantes junto a Tomás Rincón. Eso le daría un corte mucho más ofensivo a una línea que otorgaba equilibrio al mediocampo. La dupla de delanteros también cambia: Salomón Rondón y Giancarlo Maldonado apuntan a combinar velocidad y fortaleza ante una zaga muy correcta, como lo es la boliviana. El resto del andamiaje será igual. Buscarán sacrificio, entrega y fortaleza física para agotar a una Bolivia que pasó hasta 12 horas de viaje para llegar a los andes venezolanos.
San Cristóbal promete ser un hervidero para el choque del martes en la noche. La boletería se había vendido en buen ritmo y los organizadores esperaban que el regreso de la selección en eliminatorias a Pueblo Nuevo fuese un capítulo aparte, después de una despedida traumática en 2008 (revés 0-4 contra Brasil). “Sólo le pido paciencia al público. Los partidos de eliminatorias se ganan en 90 minutos, no antes. Necesitamos del aliento de esta plaza”, dijo César Farías sobre una plaza en la que a él le quieren y le odian a partes iguales.
Bolivia tampoco saldrá a especular. Pero el equipo que lidera Gustavo Quinteros se tiene fe y cree que pueden sacar adelante un buen resultado ante los venezolanos. “Evidentemente es algo muy difícil de lograr, porque Venezuela creció mucho: le ganó a la Argentina, empato con Colombia en su casa, entonces es un equipo muy fuerte. Pero nosotros confiamos en que podemos sacar un buen resultado si jugamos muy concentrados, si no cometemos errores y sobre todo si concretamos y somos contundentes en las opciones de gol que tengamos”, dijo el técnico Quinteros a La Razónantes de salir de Santa Cruz de La Sierra.
El rival trae muchos recuerdos a la afición. Precisamente en Pueblo Nuevo se venció a Bolivia 5-3 en un partido en el que la Vinotinto estuvo tres veces abajo en el marcador. El recuerdo es imborrable porque fue el último partido de Richard Páez al frente de la selección venezolana y ahí se vivió un divorcio que parecía irreductible. Hoy, con las asperezas limadas, ambas partes parecen reconciliadas. Igual que el público tachirense con el actual proceso. Todo quedará servido para que la Vinotinto, finalmente, se ponga el traje de grande y cierre esta primera parte de la eliminatoria mundialista dentro del pelotón de vanguardia. Una cosa es soñar. Otra, creerlo. Y terminar arriba es un buen primer paso.
