El regreso de Maria Sharapova a un torneo de laWTA luego de más de un mes de ausencia resultó fugaz, ante la derrota sorpresiva que sufrió la rusa en su duelo contra la estadounidense Sloane Stephens, quien se impuso por 2-6, 7-6 (5), 6-3, en el Masters de Cincinnati.
En un encuentro que duró dos horas y 22 minutos, Stephens se sobrepuso a faltas dobles en un par de match points y se llevó su primera victoria sobre Sharapova, que ahora es entrenada por Jimmy Connors, en cuatro enfrentamientos.
"Nadie me vence cuatro veces seguidas, así que tenía que ganar esta noche", dijo Stephens,entrevistada por la televisión, después del duelo, correspondiente a la segunda ronda, a la queSharapova avanzó automáticamente.
Sharapova, campeona de este torneo en 2011 y subcampeona en 2010, no mostró indicios de estar aquejada todavía por la lesión de cadera que la marginó de las canchas desde que cayó en la segunda ronda de Wimbledon.
En un partido previo, la bielorrusa Victoria Azarenka, segunda preclasificada, frustró un intento de la estadounidense Vania King por darle una sorpresa y la venció por 6-1, 7-6 (6) para avanzar a la tercera ronda.
En otros encuentros de mujeres, la estadounidense Varvara Lepchenko eliminó por 6-2, 2-6, 6-2 a la italiana Flavia Pennetta, y otra local, Jamie Hampton, se impuso 7-5, 4-6, 6-3 a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova.
Por su parte, la francesa Alize Cornet superó 2-6, 7-6 (8), 6-4 a la serbia Ana Ivanovic, y la danesaCaroline Wozniacki aplastó 6-1, 6-1 a la china Peng Shuai.
La rumana Sorana Cirstea, 21ra en el escalafón y quien cayó ante Serena Williams en la Final del torneo de Toronto, se retiró de su partido de la primera ronda frente a la belga Yanina Wickmayer. Cirstea fue reemplazada por su compatriota Monica Niculescu, quien agradeció el favor al arrollar a Wickmayer, por 6-1, 6-2.
