El puerto de Cartagena abrirá este miércoles sus murallas al mundo del fútbol, como sede del sorteo que definirá los grupos y el calendario del campeonato Mundial Sub-20 que se realizará en Colombia entre el 29 de julio y el 20 de agosto.
La ceremonia, que iniciará a las 20H00 locales (01H00 GMT del jueves), se realizará en el auditorio Getsemaní del centro de convenciones de Cartagena, una bella edificación enchapada en piedra coralina ubicada cerca a la vieja ciudad colonial.
El sorteo será conducido por el jefe de Competiciones de la FIFA, Gordon Sabich, quien explicará la mecánica del mismo a los 1.000 asistentes al acto, entre ellos cerca de un centenar de periodistas.
Sabich estará acompañado por la actriz y presentadora colombiana Carolina Gómez, quien en 1994 fue elegida virreina universal de la belleza.
Al sorteo asistirán, entre otros, Nicolás Léoz, presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF); Jack Warner, presidente de la Concacaf y vicepresidente de la FIFA, y Julio Grondona, vicepresidente de la FIFA y presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
En el campeonato Mundial Sub-20 participarán 24 selecciones que estarán albergadas en ocho subsedes: Bogotá, Cali (suroeste), Manizales, Armenia, Pereira (centro-oeste), Medellín (noroeste), Barranquilla y Cartagena (norte).
En Barranquilla se jugará el primer partido del Torneo, mientras que Bogotá será la sede de la gran final.
De los 24 equipos que disputarán el máximo trofeo del fútbol juvenil, sólo falta por clasificar el representante de la Confederación de Oceanía, que se definirá el viernes.
Las selecciones clasificadas hasta ahora son Brasil, Argentina, Ecuador, Uruguay, México, Costa Rica, Guatemala, Panamá, España, Portugal, Austria, Francia, Inglaterra, Croacia, Arabia Saudita, Corea del Sur, Corea del Norte, Australia, Nigeria, Camerún, Malí, Egipto y Colombia, en su calidad de anfitriona.
Aunque sólo hasta el miércoles en la noche se darán a conocer los equipos cabeza de serie, se prevé que la FIFA escogerá a Brasil, Argentina, España y Uruguay.
Asimismo estarían el bicampeón mundial Portugal y Colombia en su condición de anfitrión.
Entre los invitados para sacar las balotas se encuentran ex figuras de la selección colombiana de fútbol como Carlos 'El Pibe' Valderrama y el portero Oscar Córdoba, así como la actual capitán y volante '10' de la Selección femenina de Colombia clasificada al Mundial de Alemania, Yorelly Rincón.
La ceremonia del sorteo, que será transmitida por televisión a 130 países, estará amenizada por el cantante del género vallenato Jorge Celedón, quien interpretará el tema oficial del Mundial, y por la orquesta sinfónica Música por Colombia, integrada por niños residentes en un sector vulnerable de Cartagena.
El sorteo del máximo torneo juvenil se realiza en momentos en que una comisión de la FIFA realiza una inspección a los estadios de las ciudades que serán subsedes del certamen.
A la delegación, encabezada por Iñaki Álvarez, sólo le falta por visitar el Estadio El Campín de Bogotá, adonde irá el viernes.
