La Asociación de Jugadores de la NBA se reunirá la mañana del lunes en Nueva York en un encuentro que podría decidir el fin del cierre patronal de la liga o complicar la situación aún más.
Se espera que asistan representantes de los 30 planteles de la liga y otros jugadores, quienes deberán estudiar un resumen de siete páginas de la última oferta que les hicieron los dueños de equipos en busca de un nuevo convenio colectivo de trabajo.
Los atletas enfrentan muchas opciones, desde mandar la decisión a una votación hasta rechazarla de plano. La reunión podría responder la gran pregunta que se escucha desde que el cierre patronal comenzó el 1 de julio: ¿Habrá temporada 2011-2012 en la NBA?
La liga quiere organizar una temporada de 72 partidos por equipo (la cifra normal es de 82) a partir del 15 de diciembre. Para que esto suceda, las partes deben alcanzar un principio de acuerdo esta semana.
La propuesta de los dueños, de la cual The Associated Press obtuvo una copia, aún no había llegado el domingo a todos los asistentes, según dijeron algunos de los convocados, lo que dejaba dudas sobre cuánto se podrá decidir en la reunión.
"No hemos pedido nada más que lo que teníamos", dijo el representante del plantel del Heat de Miami James Jones. "Entendemos los plazos, entendemos lo económico. Sólo queremos un acuerdo justo donde las dos partes carguen el peso de los tiempos que corren y tengan en cuenta el futuro del básquetbol".
En un gesto inesperado, el comisionado de la NBA David Stern y el vicecomisionado Adam Silver respondieron preguntas en la red social Twitter la noche del domingo, incluida la posibilidad de reducir la liga.
El astro de Miami Dwyane Wade y Spencer Hawes, de Filadelfia, hicieron preguntas. Hawes aseguró que los jugadores ya han hecho concesiones que cubren "todas sus presuntas pérdidas (y más)", pero los dirigentes no estuvieron de acuerdo.
Wade preguntó: "¿Por qué todas sus 'soluciones sistémicas' impactan sólo a los JUGADORES? ¿A qué cosas importantes han renunciado los dueños?".
La liga respondió: "El aspecto económico y el sistema favorecían a los jugadores en el anterior contrato colectivo de trabajo" y repitió que los equipos perdieron más de 300 millones de dólares la temporada pasada.
Los dirigentes también dijeron que los contratos de los jugadores dejarán de ser válidos si el sindicato decide desbandarse, una medida que permitiría que cada atleta recurra a la justicia laboral por su cuenta.
El sábado, el comisionado Stern advirtió que si la oferta actual es rechazada, los dueños presentarán una aún más dura.
"No vamos a cancelar la temporada esta semana", dijo Stern. "Solo vamos a presentarles lo que les dijimos que les ofreceríamos".
El comisionado dijo que hacen falta 30 días para arrancar la temporada luego que se alcance un acuerdo.
El resumen que debe analizar el sindicato contiene 17 apartados, incluida la propuesta de que los equipos que exceden el límite salarial no puedan comprar algunos jugadores libres a partir de la temporada 2012-2013.
En uno de los puntos claves, la NBA dice que "no habrá límites para que el jugador reciba el 100% de su salario garantizado en todas las temporadas de su contrato". Los jugadores ya advirtieron que no aceptarán un trato en que los contratos no sean garantizados.
"Voy a sentarme a leer la propuesta y analizarla", dijo el domingo el representante de Minnesota Anthony Tolliver, en el día 136 del cierre patronal. "No la veré como la primera ni la última oferta, sino una en que pensaré: '¿Querremos mis compañeros y yo jugar bajo esta condiciones?'"
