La postemporada se iniciará con dos partidos entre los comodines (mejores segundos), que este año las Grandes Ligas otorgó dos plazas en cada circuito.
Atlanta se ganó su lugar más de una semana antes del final de la temporada regular, mientras que los Cardenales lo hicieron el martes, gracias a una derrota de los Dodgers de Los Angeles ante los Gigantes de San Francisco.
A segunda hora se medirán los Orioles de Baltimore y los Rangers de Texas. Estos últimos estuvieron comandando la División Oeste en la Americana por casi toda la temporada, hasta que fueron barridos en los tres últimos juegos por los inspirados Atléticos de Oakland, que finalmente se llevaron el corona.
Atlanta ha salido victorioso en 23 ocasiones cuando Medlen ha sido su abridor, por lo que muchos consideran que, además de tener un mejor récord que los Cardenales, podrían ganar este encuentro.
No obstante, los Cardenales, que el año pasado avanzaron también como comidines y finalmente se llevaron la Serie Mundial en siete juegos ante los Rangers, serán una novena muy peligrosa.
En horas de la noche saldrán a la grama los Rangers ante los Orioles con el japonés Yu Darvish por el conjunto texano, mientras que la dirección de Baltimore no ha decidido aún quién será su abridor.
"Por supuesto que estoy listo", señaló Darvish. "Si no lo estuviera no me hubieran dado la pelota. Mi mentalidad será la misma que en cualquier otra apertura", agregó el abridor japonés.
Darvish, de 26 años, terminó su primera campaña en las Mayores con balance de 16-9 con 3.90 de efectividad y 191 y un tercio de entradas, tras una estelar carrera en la Liga de Japón.
Los ganadores de estos encuentros completarán los cuadros de primera ronda de los playoffs, que arrancarán el sábado en serie al mejor de cinco encuentros.
El ganador del choque Rangers-Orioles se medirá ante los Yankees de Nueva York, ganadores de la División Este de la Americana, mientras que el vencedor de Cardenales y Brasil lo hará ante los Nacionales de Washington, titulares de la misma zona pero en el 'Viejo Circuito'.
