El equipo Cocodrilos de Caracas debutó con una victoria de 80-72 sobre Trotamundos de Carabobo en el Grupo A de la primera fase de semifinales del baloncesto profesional de Venezuela, que mantiene a Marinos invicto en la zona B.El dominicano Jack Martínez, con 18 puntos y 20 rebotes, impuso su trabajo bajo los tableros para guiar el triunfo inaugural de los ’saurios’.
Ambos equipos comenzaron con fuerza y las primeras ofensivas fue un reconocimiento entre los dos conjuntos. Al final de los primeros 10 minutos de juego, Cocodrilos terminó abajo en el marcador 18-19.
La defensa fue la protagonista en el segundo tramo, donde los anfitriones afinaron sus ofensivas para irse al descanso con la pizarra a su favor 36-31.
Con un parcial de 11-4 en sus arcas, Cocodrilos comenzó a todo tren la tercera fracción del encuentro, para dominar el marcador por 47-36 cuando restaban 6:02.
La ventaja la administró el conjunto capitalino, de la mano de un inspirado Carl Elliot y la solvente defensa de Jack Martínez bajo
los tableros. Antes de empezar el último parcial, los capitalinos mandaban 59-51.
En los 10 minutos finales del compromiso, Cocodrilos desplegó su ofensivo y dominó el colchón de diferencia para que al final triunfaran en el primer juego de la postemporada por 80-72.
El uruguayo Leandro Garciamorales fue el mejor con 21 puntos, seguido de Jack Martínez con 18 puntos y 20 rebotes, mientras que Carl Elliot y Luis Bethelmy apoyaron con 15 y 14 tantos, respectivamente.
En Trotamundos, Julius Hodge tuvo 21 contables y Richard Lugo 19 tantos.
Por su parte, Marinos de Anzoátegui marcó la pauta en el Gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz para seguir invicto en dos salidas en el Grupo B al vencer a Guaros de Lara por 94-74.
Los navales lograban sacar una leve ventaja por intervenciones del brasileño Hatila Passos y del debutante estadounidense Orien
Greene en el primer tramo, quienes ejecutaron cestas debajo del aro.
Finalmente, el primer parcial cerró favoreciendo a Marinos de Anzoátegui 30-19.
Para el segundo parcial, el entrenador estadounidense Sergio Roucco rotó a sus hombres grandes para tener el control del tablero
y así poder mantener la ventaja que se amplió a veinte puntos (55-35).
De ahí en adelante, Marinos impuso su mejor juego de conjunto para no perder nunca más la ventaja, que cerró con los mismos veinte puntos (94-74).
Los mejores por Marinos de Anzoátegui fueron Orien Greene con 16 puntos, acompañado de Hatila Passos con 16, Donta Smith y Diego Guevara con 15 puntos y Gregory Vargas con 14 puntos.
Por Guaros de Lara destacó el mexicano-estadounidense Romel Beck con 19 puntos, acompañado por Heissler Guillent con 14 puntos y Pablo Machado con 10 unidades.
Cerrando la jornada, Guaiqueríes de Margarita igualó a una victoria en el Grupo C, al derrotar a los Gaiteros del Zulia, por 85-81.
César Silva fue el mejor con 17 puntos por los insulares, seguido de Evan Broock con 16 y el dominicano Kelvin Peña con 15, mientras por Gaiteros Francisco Centeno cerró con 29 y Rubén Nembhard con 17 unidades.
